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Eagle Creek - Metlako Falls, Punch Bowl Falls,
Tunnel Falls, Twister Falls [Columbia River Gorge]

5.1  Lage | Location

Der Eagle Creek liegt am Columbia River, nahe Hood River, Oregon.

5.2  Anfahrt | Getting there

Von Hood River fahren Sie die Interstate 84 in Richtung Portland und verlassen die Autobahn am Exit 40, fahren links unter der Autobahn durch und fahren wieder auf die Autobahn Richtung Hood River. Nehmen Sie dann den Exit 41 und Sie sind sogleich am Parkplatz 1 (GPS-Koordinaten siehe oben), der nicht der Trailhead ist. Der ist vielmehr am Parkplatz 2 (GPS-Koordinaten siehe oben). Sie werden sehen, ob Sie direkt am Trailhead parken können. Wir waren am Muttertag und waren froh, dass wir noch vorne eine Parkgelegenheit gefunden haben.

5.3  Wanderung | Hike

Der Weg führt durch einen wunderschönen, mit Moos bewachsenen Wald. Die Farne lauern am Wegesrand und zeugen von permanenten Feuchtgebieten. Immer wieder tropft es aus der Wand und auch der Trail hat einige Wasserstellen, die Sie jedoch vor keine großen Probleme stellen. Sie kommen an den Lower und Upper Punchball Falls und so vielen anderen Fällen vorbei, Ihr Ziel liegt zunächst einmal viel weiter oben.

Auf der High Bridge machen Sie unbedingt Pause, der Blick in die Tiefe ist atemberaubend. Es ist nicht die Höhe, aber die tolle Flussführung, die hier aussieht, wie ein von Menschen errichteter Kanal. Die engstehenden Felswände, die voll mit Moos bewachsen sind, zwängen das Nass auf eine Breite von vielleicht drei Metern. Bald nachdem Sie die 4 1/2 Mile Bridge passiert haben, endet der Touristenweg und Sie kommen in die Mark O. Hotfield Wilderness. Nun führt ein Bergpfad weiter nach oben und tief in den Mount Hood National Forest hinein. Nach gut 6 Meilen haben Sie Sichtkontakt.

Die Tunnel Falls sind unglaublich schön. Sie stürzen über eine Kante rund 50 Meter in die Schlucht. Das weiß schäumende Wasser durchbricht das intensive Grün des Regenwaldes. Der nasse und dunkle Pfad hält auf den Wasserfall zu. Man denkt nicht, dass es weiter geht. Aber der Name ist Programm. Hinter dem Wasserfall führt ein kurzer Tunnel auf die andere Seite. Der Weg wird zur echten "Vertigo Mile". Die wirklich schwindlig machende Meile ist zwar keine 200 Meter lang, aber es macht Sinn, sich am gespannten Seil festzuhalten. Der Blick zurück ist es wert, die Tunnel Falls begeistern.

Aber es ist noch nicht vorbei. Es geht links um 's Eck und dann kommen die Twister Falls, die auch Eagle Creek Falls genannt werden. Und dann kommt die eigentliche Mutprobe, nämlich an einem kleinen Absatz die Twister Falls zu fotografieren. Mit ausgestreckten, zitternden Händen haben Sie vielleicht versucht, die Kamera ruhig zu halten und die in sich verdrehenden Wasserfälle zu fotografieren. Klar, die Perspektive könnte besser sein, aber Sie sind ja nicht lebensmüde.

Sie machen sich auf den Rückweg. Ein langer, aber wunderschöner Hike geht zurück ins Tal.